Er zijn een groot aantal uiteenlopende redenen waarom de grote beschavingen op aarde langs rivieren zijn ontstaan, dit water is immers in staat om leven te geven, mensen met elkaar te verbinden en natuurlijk omdat het gewoon mooi is om te zien. Het is dan ook geen wonder dat vandaag de dag allerlei rivieren de bestemming voor een heleboel cruiseschepen lijken te zijn.

Ieder jaar opnieuw vragen we voor de World’s Best Awards reizigers om met ons hun reiservaringen van over heel de wereld te delen, maar eveneens om hun mening te geven over de beste hotels, resorts, steden, eilanden, cruiseschepen, spa’s, luchtvaartmaatschappijen en nog heel veel meer. Reizigers beoordeelden dus ook diverse cruiseschepen op hun hutten, de aanwezige faciliteiten, het eten, de geboden service, de routes die werden gevaren, de bestemmingen, de excursies waar aan deel kon worden genomen, de aangeboden activiteiten en hun totaal oordeel. Al deze beoordelingen hebben we samengevoegd om op die manier resultaten te kunnen genereren voor de cruisemaatschappijen die onderverdeeld werden in een vijftal categorieën, waaronder de riviercruises.

Europa blijft het meest belangrijke gebied als het gaat over riviercruises: dit is namelijk ook de plaats waar deze sector werkelijk van de grond is gekomen, en waar de populariteit ervan blijft voortbestaan. Drie van de in top 10 opgenomen riviercruises op onze lijst: Crystal, Tauck en U River Cruises, richten al hun pijlen dan ook op de rivieren in Europa. Over heel het continent ontstaan echter steeds weer ​​nieuwe markten. Zo zal Tauck (de nummer 2 riviercruise van de reizigers die we hebben ondervraagd dit jaar) op korte termijn zijn eerste rivierroutes in Portugal beginnen, met een schip dat speciaal ontworpen is voor het bevaren van de Douro. U River Cruises breidt zich eveneens steeds verder uit over de Donau vanwege het feit dat de reizigers steeds nieuwsgieriger worden naar de landen die behoren tot de Balkan, zoals Servië. Toch blijven ook de meer klassieke routes erg aantrekkelijk. Zo schreef een respondent over een kerstmarktcruise met Crystal (die op nummer 3 in onze lijst staat): “Het is een fantastische manier om steden die niet aan de kust zijn gelegen te zien. De Rijn en de Donau zijn vrij lang en er is een rijke geschiedenis om van te kunnen genieten.

Maar de sector van de riviercruises wordt alsmaar groter. De helft van deze lijnen biedt trips aan in Egypte, waar het toerisme op een grote manier terug is gekomen, en niet alleen maar op de Nijl, met op nummer één Vantage Deluxe World Travel, die binnenkort een nieuw gespecialiseerd schip in de vaart zal brengen. Eén respondent was verder erg enthousiast over Grand Circle Cruises Line (op nummer 6 van onze lijst): “Het was mijn vierde reis naar Egypte en deze riviercruise is de beste manier die ik ooit heb ontdekt om de Nijl te gaan verkennen.” Veel bedrijven op onze lijst zijn eveneens actief op de grote rivieren van Zuid-Azië en Zuidoost-Azië, en een aantal ervan breiden zich met nieuwe schepen tevens uit naar China. “Op het moment dat je China wilt zien, dan is de Vikingcruise absoluut de beste keuze, met een fantastische prijs, uitstekende service, voortreffelijk eten en echt alles wat je ervan verwacht”, schreef een respondent van over het cruiseschip dat dit jaar op de vierde plaats staat.

De nummer 1 riviercruise van 2019 is echter aanwezig in al de eerder genoemde gebieden en heeft deze positie dan ook al eerder weten te bereiken, onder andere op de lijst van vorig jaar.

De top 10 van de meest fantastische cruisevakanties

10. Avalon Waterways

Score:          89,53 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    avalonwaterways.com

9. U River Cruises

Score:          91,94 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    ubyuniworld.com

8. Vantage Deluxe World Travel

Score:          91,98 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    vantagetravel.com

7. Emerald Waterways

Score:          92,28 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    emeraldwaterways.com

6. Grand Circle Cruise Line

Score:          93,22 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    gct.com

5. Scenic Luxe Cruises & Tours

Score:          93,29 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    scenicusa.com

4. Viking River Cruises

Score:          94,18 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    vikingrivercruises.com

3. Crystal River Cruises

Score:          95,39 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    crystalcruises.com

2. Tauck River Cruising

Score:          95,42 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    tauck.com

1. Uniworld Boutique River Cruise Collection

Score:          95,54 op een schaal van 100

Meer informatie vind je op:                    uniworld.com

Uniworld Boutique River Cruise Collection, een bedrijf dat al meer dan veertig jaar bestaat, biedt cruises aan op onder andere de:

  • Donau,
  • Ganges,
  • Mekong,
  • Nijl,
  • Po,
  • Rhone,
  • Volga,
  • Yangtze.

En het blijf alleen nog maar gestaag verder uitdijen. Na de lancering van twee nieuwe, in Frankrijk gevestigde schepen (Joie de Vivre uit het jaar 2017 en de Bon Voyage uit 2019), zal Uniworld op korte termijn nieuwe schepen aan haar vloot toe gaan voegen in Egypte, Italië, Portugal en Vietnam. Respondenten die deelnamen aan ons onderzoek merkten op over Uniworld’s dat er ‘mooie, unieke schepen’, ‘uitstekend eten’ en ‘onberispelijke service’ aanwezig zijn (het bedrijf claimt dan ook niet zomaar de hoogste verhouding tussen het aantal personeelsleden en gasten in zijn soort te hebben). Een reiziger merkte simpelweg op: “Uniworld is bepalend voor de geldende norm.”

Ze Magazine - Lifestyle trends