Het kan zomaar gebeuren dat je vrienden je vertellen dat ze dit keer niet met je mee op vakantie kunnen vanwege hun financiële situatie, of misschien plan je gewoon liever een reis zonder rekening te hoeven houden met bijvoorbeeld de interesses of voorkeuren van een ander. Mogelijk wil je zonder anderen om je heen eens wat van de wereld zien en hoop je bovendien tijdens die reis jezelf wat beter te leren kennen.
Wat je redenen ook mogen zijn, in je eentje reizen kan één van de meest waardevolle ervaringen zijn die je ooit in je leven mee zult maken.
In een onderzoek, dat uit is gevoerd in het jaar 2015 en dat gepubliceerd werd door het International Journal of Tourism Research, probeert Queensland University of Technology Business School uit te leggen waarom Australië in de periode 2007 en 2011 maar liefst twintig procent meer soloreizigers mocht verwelkomen. Professor Constanza Biancha hoorde namelijk vrij vaak dat mensen er de voorkeur aan gaven om in hun eentje op reis te gaan.
“Het was voor deze mensen vaak een kans om echt helemaal te genieten,” zegt professor Bianchi . “Alleen reizen voor een vakantie gaf bepaalde deelnemers aan het onderzoek tevens het gevoel dat ze hun leven en acties meer in eigen hand hadden. Alleen reizen bood sommige deelnemers eveneens de mogelijkheid om te komen tot zelfreflectie en zichzelf beter te ontdekken.”
Kristy McNiff die al vier keer in haar eentje een internationale reis had gemaakt beaamd deze gevoelens en vertelt over de manieren ze haar eigen capaciteiten leerde gebruiken en verder te ontwikkelen door alleen te reizen: “Alleen reizen is daarnaast een prima manier om meer zelfvertrouwen en karakter op te bouwer. Zelf uit moeten zoeken hoe je door een onbekende stad de weg kunt vinden, erachter komen hoe je een huurauto moet besturen, het in je eentje leren beheren van je reisplannen, vindingrijker leren te zijn en van dat voldane gevoel genieten wanneer dit alles je goed af gaat.”
Wanneer je alleen bent, dan heb je ook de mogelijkheid om waardevolle relaties aan te gaan met mensen die je onlangs hebt ontmoet. McNiff voegt er verder nog aan toe: “Alleen reizen, zal ervoor zorgen dat je ongetwijfeld andere leuke reizigers gaat ontmoeten, en soms zelfs met vergelijkbare plannen zodat jullie je krachten kunnen bundelen voor een bepaald deel van je reis. Het is tevens veel eenvoudiger om een aangenaam gesprek te voeren en je zult vaak eerder vrienden maken dan ooit tevoren thuis of wanneer je met een reisgezelschap op pad zou zijn gegaan.”
Maar of je nu aan je eerste reis in je eentje of je twintigste solotrip begint, het inpakken van je koffers en zelf in een vliegtuig stappen kan ongelooflijk zenuwslopend zijn. We willen echter niet dat een gebrek aan gezelschap je belet om je bucketlist-reis af te gaan werken en om die reden hebben we een lijst met landen samengesteld die ideaal zijn voor zowel beginnende- als ervaren soloreizigers. De lijst is gebaseerd op informatie die we gevonden hebben op de Global Peace Index 2018, die 163 landen op het aspect vreedzaamheid heeft gerangschikt, en de Happy Planet Index, die in 140 landen het welzijnsniveua, de levensduur, de gelijkheid en de ecologische impact in kaart heeft gebracht, waardoor je vrij veelzekerheid hebt dat je deze vakantiebestemmingen veilig kunt bezoeken en waar je waarschijnlijk van harte welkom wordt geheten, ook als soloreiziger. Dus raap al je moed bijeen, boek dat fantastische ticket en bereid je voor op het soloavontuur van je leven.
1. Noorwegen
Positie op de veiligheidsranglijst: 16
Positie op de gelukranglijst: 12
Met de Midzomernacht, warm weer, en veel buitenattracties en -activiteiten om te gaan bekijken en doen, is je beste keuze wellicht wel om Noorwegen te gaan bezoeken tijdens de zomerperiode. In Oslo kun je dan de talloze musea, restaurants en parken al wandelend, fietsend of reizend met het openbaar vervoer gaan verkennen. Ook kun je een plaatsje boeken op een kuststomer van Hurtigruten en je naar de beroemde fjorden van het land laten varen tijdens een meerdaags avontuur, terwijl er ook stops zullen worden gemaakt bij diverse havens om daar langs de schitterende kustlijn te wandelen, te kajakken, een rit te maken in een hondenslee en meer nog heel veel meer.
Aan de andere kant, wanneer het zien van het noorderlicht bovenaan je bucketlist staat, dan kun je beter een reis naar Noorwegen plannen in de periode tussen november en maart, dan is de kans namelijk groter om een aurora borealis te zien te krijgen. Ga voor een optimaal uitzicht op deze natuurverschijnselen naar het stadhart van het auroragebied in Tromsø.
2. Zwitserland
Positie op de veiligheidsranglijst: 12
Positie op de gelukranglijst: 24
Er is werkelijk geen betere manier om Zwitserland te gaan bekijken dan per trein. Zodra je een zogenaamde Swiss Travel Pass aan hebt geschaft, dan kun je namelijk zo vaak als je wilt langs schitterende watervallen, bossen en meren reizen. Je kunt verder eens uit de trein stappen om in de Alpen te gaan wandelen, middeleeuwse kastelen te gaan bezoeken en Zwitserse wijn te proeven, om vervolgens weer in te stappen om nog meer van het bergachtige landschap te gaan ontdekken zonder dat dit je extra geld hoeft te kosten.
Uiteraard zul je, in het land dat melkchocolade uit heeft gevonden, ook heerlijk kunnen genieten van deze decadente, romige lekkernijen. Op het moment dat het kopen van een reep Toblerone of Lindt bij de dichtstbijzijnde supermarkt niet voldoende is om je lekkere trek te bevredigen, dan zou je er ook voor kunnen kiezen om een wandeltocht te gaan maken die geheel in het teken staat van chocolade, bijvoorbeeld in Luzern en Zürich, of om een bezoekje te brengen aan één van wereldberoemde chocoladefabrieken die het land rijk is.
3. Denemarken
Positie op de veiligheidsranglijst: 5
Positie op de gelukranglijst: 32
Start je reis in Kopenhagen en ga vervolgens naar Nyhavn om de iconische houten schepen en kleurrijke herenhuizen langs de gracht te gaan bewonderen. Maak daarna een wandeling door de tuinen van Tivoli, ondanks dat deze attractie vooral bekend is als pretpark, zijn eveneens de prachtige bloementuinen, bubbelfonteinen en een aquarium het bezoeken meer dan waard.
Indien je een liefhebber bent van Shakespeare, dan is een bezoekje aan het kasteel van Kronborg, dat op is genomen op de werelderfgoedlijst van de UNESCO en dat inspiratie heeft geboden voor het kasteel van Elsinore in Hamlet. Wanneer je daar toch bent, dan kun je bovendien de trein nemen naar het nabijgelegen Hillerød, waar je het kasteel van Frederiksborg zult vinden, hier is het Deense museum voor nationale geschiedenis gehuisvest.
4. IJsland
Positie op de veiligheidsranglijst: 1
Positie op de gelukranglijst: 39
Er is een goede reden te noemen waarom IJsland op dit ogenblik één van de meest populaire toeristische bestemmingen is. Het land is namelijk een heus paradijs voor mensen die alleen op reis gaan en die daarnaast dol zijn op het buitenleven, met de prachtige grotten die verkend kunnen worden, maar ook met vulkanen en gletsjers om te bewandelen en de geothermische kuuroorden om heerlijk tot rust te komen. Vanwege het feit dat IJsland het meest veilige land op aarde is, hoef je je dus daar geen zorgen om te maken.
Wanneer je naar Reykjavík reist, dan kun je er onder andere voor kiezen om een dagtocht naar de altijd populaire Blue Lagoon te gaan, of om walvissen te gaan spotten in de baai van Faxaflói. Voor de reizigers die de stad willen verlaten, biedt het nabijgelegen Thingvellir National Park allerlei mogelijkheden om te kamperen, te wandelen en paard te rijden. Verder is dit één van de beste duiklocaties van het land .
5. Nieuw-Zeeland
Positie op de veiligheidsranglijst: 2
Positie op de gelukranglijst: 38
Vanwege het feit dat Nieuw-Zeeland één van de meest veilige landen op aarde is, en daarnaast als een populaire bestemming voor backpackers te boek staat, is het één van de beste bestemmingen om alleen te gaan bekijken en andere reizigers te ontmoeten.
Daarnaast is het land een heus paradijs voor echte buitenmensen die op zoek zijn naar wat avontuur. Zo kun je je bijvoorbeeld aanmelden voor een toer of een cruise naar de fjorden, regenwouden en watervallen van Milford Sound te maken, een heli-wandeling maken en je weg door Franz Josef Glacier vinden, een deel (of heel) de Tongariro Alpine Crossing ontdekken; de Waitomo Glowworm grotten gaan verkennen of walvissen gaan spotten in de Bay of Plenty.
Op het moment dat je even wat rust nodig hebt na al deze avonturen, dan kun je een dagtocht naar Waiheke-eiland maken voor geweldige leuke wijntoer of naar de Hobbiton Movie Set gaan om de real-life versie van The Shire te gaan bewonderen.
6. Costa Rica
Positie op de veiligheidsranglijst: 40
Positie op de gelukranglijst: 1
Costa Rica claimt het meest gelukkige land op aarde te zijn en het is niet moeilijk om te ontdekken waarom dat zo is. Van wildwaterraften over de Reventazón-rivier tot ziplining door schitterende regenwouden, abseilen langs oogverblindende watervallen en wandelen in het Arenal Volcano National Park, in dit land zul je tal van buitenactiviteiten aantreffen om je avontuurlijke drang mee te bevredigen.
En op het ogenblik dat je even wat extra rust nodig hebt tussen alle activiteiten door, dan heeft Arenal een aantal geweldige warmwaterbronnen, die perfect zijn om heerlijk in te ontspannen, of je kunt gewoon lekker gaan genieten op het witte zand en de natuur in Playa Manuel Antonio, een tropisch strand in het nationale park van Manuel Antonio.
7. Nederland
Positie op de veiligheidsranglijst: 23
Positie op de gelukranglijst: 18
Nederland is voor het de beginnende soloreiziger een fantastische plaats om je kersverse reisstappen in je eentje te gaan zetten. Amsterdam, met zijn ontspannen en vriendelijke cultuur, is namelijk alles behalve intimiderend. Wanneer je gewoon doet wat de plaatselijke bevolking doet en verken de Nederlandse hoofdstad eens op de fiets: van het Vondelpark, een populair stadspark, tot de diverse wereldberoemde musea, de schilderachtige grachten en bruggen door heel de stad. Door op de fiets door de straten te rijden,kun je een groot deel van Amsterdam al in een korte tijd hebben gezien.
Wanneer je tussen medio april en de eerste week van mei naar Nederland reist, dan zul je welkom worden geheten door velden vol met de meest geliefde bloem van het land,namelijk de kleurrijke tulpen. De Keukenhof, ook bekend als de Tuin van Europa, bevindt zich even buiten Amsterdam en heeft ruim zeven miljoen bollen en achthonderd tulpensoorten om te gaan bewonderen. Of ga eens naar de Noordoostpolder om daar het grootste tulpenveld van Nederland te gaan zien tijdens het jaarlijks terugkerende tulpenfestival.
8. Spanje
Positie op de veiligheidsranglijst: 30
Positie op de gelukranglijst: 15
Spanje heeft een beetje van alles wat voor zowel jong als oud: kunstmusea en schitterende architectuur, lekker eten, fraaie stranden, een bruisend nachtleven en buitengewoon mooie wandelmogelijkheden.
In Barcelona kun je wat tijd door gaan brengen in het Parc Güell, een openbaar park, dat op is genomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO en dat bekend staat vanwege de moderne architectuur, de beeldhouwwerken en mozaïeken naar ontwerpen van de Catalaanse architect Antoni Gaudí. Daarna kun je je Gaudí-toer in La Sagrada Família voortzetten voordat je het Picasso-museum met een bezoekje vereert. Wanneer je honger begint te krijgen, dan doe je er verstandig aan om naar La Boqueria te gaan, dit is namelijk de oudste markt in de stad.
Tevens kun je een aantal van ‘ s werelds beste stranden in Spanje gaan bezoeken, zoals Ocata Beach in de buurt van Barcelona en Socorro Beach op Tenerife. En voor de durfals en echt avontuurlijke zielen, kan er deel worden genomen aan een begeleide wandeling door Caminito del Rey in Málaga, of kan de reis worden vervolgd langs de beroemde Camino de Santiago.
9. Oostenrijk
Positie op de veiligheidsranglijst: 3
Positie op de gelukranglijst: 43
Oostenrijk is een ware must voor soloreizigers die een voorliefde hebben voor de verfijnde cultuur. Ga gewoon zelf ontdekken waarom Wenen bekend staat als de muziekstad en woon bijvoorbeeld eens een concert bij in de Staatsopera of de Musikverein. De stad heeft verder nog ruim honderd interessante musea, die ideaal zijn om te verkennen tussen het bezoeken van de talloze klassieke koffiehuizen in de stad.
Salzburg ligt op circa twee en een half uur rijden van Wenen en is relatief klein, maar dat zorgt er wel voor dat je in deze stad gemakkelijk je weg kunt vinden. Salzburg is het meest algemeen bekend als de achtergrond voor ‘The Sound of Music’ en om die reden kunnen liefhebbers van deze film diverse thematoers door de stad maken, te beginnen bij Mirabell Gardens. Je kunt je reis in Oostenrijk tot slot afronden door een bezoekje te brengen aan de geboorteplaats van Mozart en door naar de top van het fort Hohensalzburg te klimmen om daar van een onvergetelijk uitzicht op de stad te genieten.
10. Uruguay
Positie op de veiligheidsranglijst: 37
Positie op de gelukranglijst: 14
Dit Zuid-Amerikaanse land is perfect voor de soloreizigers die gewoon op zoek zijn naar wat ontspanning,bijvoorbeeld aan de oceaan en die rustig willen genieten van de zon. Punta del Este, de ‘Hamptons van Buenos Aires’, is wellicht het best bekend vanwege zijn fraaie stranden, zoals Playa Mansa en Playa Brava, maar op het moment dat je even wilt ontsnappen aan de drukte, dan zou je ervoor kunnen kiezen om de meer afgelegen stranden in Jose Ignacio en Rocha te gaan bezoeken.
Montenegro heeft eveneens een aantal stranden, en voor de mensen die het zonnebaden willen combineren met een aantal fantastische culturele ervaringen, biedt deze stad daarnaast immers ook talloze historische bezienswaardigheden, musea en traditionele Candombe-muziek en dansvoorstellingen.
11. Finland
Positie op de veiligheidsranglijst: 15
Positie op de gelukranglijst: 37
Dankzij de traditionele saunascene is het niet moeilijk om mensen in Finland te ontmoeten als soloreiziger. Het is dan ook een land met ruim drie miljoen sauna’s, waar je er absoluut één zilt vinden waar,ongeacht waar je reis je naartoe zal voeren, van Helsinki tot Tampere en Savonlinna.
Maar Finland heeft nog veel meer te bieden dan alleen maar sauna’s. In Helsinki vindt je bijvoorbeeld schitterende architectuur, musea, parken en markten, die allemaal prima te voet en met het openbaar vervoer te bereiken zijn. Verder kun je je reis vervolgen naar de kust om een heleboel prachtige vuurtorens kunt gaan zien, of je kunt besluiten om naar Rauma of Loviisa te gaan om daar een dag door te brengen in een ware houten stad. Ondanks dat jet wellicht het beste is om in de zomer naar ‘Het land van de middernachtzon’ te gaan, kun je ook ’s winters heel goed het noorderlicht gaan bekijken en een ritje op een rendier gaan maken.
12. Panama
Positie op de veiligheidsranglijst: 50
Positie op de gelukranglijst: 6
Maak tijdens ene reis naar Panama je eerste stop in Casco Viejo, de “oude binnenstad” van Panama City, om een schitterende balans te zien tussen de koloniale architectuur, oude kerken en een hippe café- en barscene. Uiteraard zal geen reis naar deze stad echt compleet zijn zonder het Panamakanaal te hebben gezien, dus zorg ervoor dat je even wat tijd vrijmaakt om hier de schepen voorbij te zien varen.
Even buiten de grenzen van de stad bevindt zich Monkey Island, waar je van dichtbij diverse soorten schattige diertjes kunt gaan bekijken. Voor een ultieme ontspanning dien je echter naar de San Blas-eilanden te gaan, dit is een paradijselijke archipel waar het water turquoise van kleur is, kleine hutten staan en de stranden sereen zijn.
13. Ierland
Positie op de veiligheidsranglijst: 10
Positie op de gelukranglijst: 48
Wanneer het idee om alleen naar een land te reizen waar je de taal niet spreekt, je bloednerveus maakt, dan is Ierland wellicht toch een plaats waar je je prima kunt redden. In Dublin kun je bijvoorbeeld een literaire wandeltocht maken door de literatuurstad op de werelderfgoedlijst van UNESCO, door de drukke winkels van Grafton Street struinen en gezellig in het Guinness Storehouse gaan genieten van een heerlijk pintje.
Met zijn schitterende landschap en vriendelijke inwoners, is Galway eveneens niet te missen. Op het ogenblik dat je daar verblijft,kun je langs de fraaie Salthill Promenade wandelen of even tot rust komen in een traditionele pub op Eyre Square om daar tevens te luisteren naar Ierse livemuziek. Indien je echter liever even de drukke van de stad wilt ontlopen, dan kun je op een veerboot naar de nabijgelegen Aran-eilanden stappen om daar diverse archeologische vindplaatsen en middeleeuwse forten te gaan verkennen, of je kunt een openbare bus nemen naar de iconische Cliffs of Moher voor een uitzicht dat je nooit meer zult vergeten.
14. Chili
Positie op de veiligheidsranglijst: 28
Positie op de gelukranglijst: 35
Het landschap van Chili is net zo mooi als het divers is. Ongeacht of je nu Torres del Paine National Parkof de gletsjer van San Rafael in Patagonië wilt verkennen, een actieve vulkaan wilt beklimmen in het Lake District of wilt gaan kamperen onder de fonkelende nachtelijke hemel in de Atacama-woestijn, je zult absoluut een avontuur weten te vinden dat aan je persoonlijke wensen en voorkeuren zal voldoen.
In Santiago kan er vervolgens een ontmoeting plaatsvinden van avontuur en cultuur, een stad die eenvoudig te voet en op de fiets te doorkruisen is: hier kun je bijvoorbeeld op de St. Christopher Hill of Santa Lucia Hill gaan wandelen voor een panoramisch uitzicht op de stad, struinen door de boetiekjes, genieten in de talloze cafés en cocktailbars in de wijk Bellavista en één of meerdere van de imposante musea en kunstgalerijen van de stad gaan bezichtigen. Voor een wat rustigere vakantie kun je echter beter afreizen naar de stranden van La Serena of Tongo, of gaan genieten tijdens de geweldige wijnproeverijen in één van de beste wijngebieden van Chili.
15. Albanië
Positie op de veiligheidsranglijst: 52
Positie op de gelukranglijst: 13
De vriendelijke bevolking en het schitterende landschap maken van Albanië een steeds populairder wordende vakantiebestemming voor soloreizigers. Je kunt hier bijvoorbeeld naar de Blue Eye-bron in de buurt van Saranda reizen, waar je het blauwste en helderste water op aarde zult vinden. Omdat je het water wellicht te koud vindt om in te gaan zwemmen, kun je eveneens naar de Albanese kust gaan voor wat plezier en zon op één van de mooie stranden die het land rijk is, of geniet in Permet’s thermale baden van Benja, waarvan wordt beweerd dat ze helende eigenschappen bezitten.
Je kunt tevens overwegen om een dagtocht naar Berat te gaan maken, toepasselijk de “stad met duizend vensters” genoemd, om daar de schitterende architectuur te gaan bewonderen. Na het zien van de gebouwen die stammen uit het Ottomaanse tijdperk, het middeleeuwse kasteel, de diverse moskeeën en de Holy Trinity Church, je zult snel laten beseffen waarom deze stad op is genomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
16. Vietnam
Positie op de veiligheidsranglijst: 60
Positie op de gelukranglijst: 5
Er zijn eindeloos veel dingen te zien, te doen en te beleven in Vietnam. Zo kun je bijvoorbeeld op een boot stappen die vertrekt vanuit Hạ Long City en door Bai Tu Long Bay cruisen, of deelnemen aan een rondleiding door de grootste grot op aarde. Ook kun je een bezoekje brengen aan Hội An als het volle maan is, om betoverd te worden door de aanblik van honderden lantaarns die over de Thu Bon-rivier drijven tijdens het maandelijkse lantaarnfestival dat in de stad wordt gehouden.
In Ho Chi Minh-stad kun je vervolgens gaan genieten van het lekkere streetfood in Bến Thành en op verkenning gaan in de geschiedenis van de Vietnamoorlog tijdens een rondleiding door het War Remnants Museum en de Cu Chi-tunnels. Daarna zal een reis naar Hanoi je de imposante, historische en culturele bezienswaardigheden van de hoofdstad openbaren en bovendien kun je daar een ontspannen wandeling maken rondom het Hoàn Kiếm-meer.
17. Duitsland
Positie op de veiligheidsranglijst: 17
Positie op de gelukranglijst: 49
Duitsland heeft diverse grote steden die goed toegankelijk zijn voor mensen die alleen opreis zijn. Stap bijvoorbeeld eens op een fiets in Berlijn en je zult een overvloed aan musea en historische bezienswaardigheden vinden, maar ook talloze gezellige cafés, trendy nachtclubs en schitterende parken en een bos. Je kunt echter ook München gaan bezoeken tijdens het Oktoberfest, maar wanneer je er de voorkeur aan geeft om de drukte even uit de weg te gaan, kun je nog altijd op ieder ander moment van het jaar heerlijk gaan genieten in de biertuinen van de stad. En op het ogenblik dat je naar Frankfurt gaat, dan zul je een overweldigend aanbod voorgeschoteld krijgen van musea, cafés en boetieks, heerlijke restaurants en een botanische tuin gewoon gelegen in deze nog altijd populairdere stad.
Voor soloreizigers die de stad uit willen, zou je uitstapjes kunnen plannen om een aantal van de fraaie kastelen van Duitsland te gaan bezoeken ( er zijn er ruim 20.000 aanwezig dus je hebt voldoende keuze). Van het kasteel, gebouwd in gotische stijl, in Liechtenstein tot het iconische kasteel van Neuschwanstein, wanneer je één van deze magische trekpleisters met een bezoekje vereert, dan heb je zeker even het gevoel alsof je zo in een sprookje terecht bent gekomen.
18. Japan
Positie op de veiligheidsranglijst: 9
Positie op de gelukranglijst: 58
Bij een bezoek aan Japan kan je eerste stop Tokio zijn. Ongeacht of je nu wilt gaan winkelen in de luxueuze Ginzawijk, naar de top van ‘ s werelds hoogste toren wilt klimmen, de Sensō-ji-tempel met een bezoekje wilt vereren, iets gaat eten in je eigen privé-kraam op Ichiran Shibuya of dat je toch liever een wandeling wilt maken door een traditionele Japanse tuin, in deze hippe stad zijn er altijd een heleboel interessante dingen te doen, te zien en te beleven.
Op het ogenblik dat je wat meer rust nodig hebt en dus even wilt ontsnappen aan de drukte, dan kun je een sneltrein nemen naar Kyoto, waar je een overvloed aan heiligdommen, tuinen en tempels kunt gaan ontdekken. Vanwege het feit dat de theeceremonie haar roots heeft in Kyoto, wil je wellicht eens deel gaan nemen aan deze traditie terwijl je in deze stad verblijft. En waar je reisplan je ook naartoe mag voeren, zal een bezoekje aan Japan brengen tijdens het voorjaar zeker aan te raden zijn omdat de schitterende kersenbloesems dan te zien zullen zijn en voor oogverblindende foto’s zullen zorgen.
